ポリープ手術とは

大腸ポリープとは、大腸の粘膜にできる隆起した病変の総称です。結腸や直腸に生じ、大きさや形にはさまざまな種類があります。すべてのポリープががんになるわけではありませんが、腺腫など一部のポリープは、時間の経過とともにがんへ進展する可能性があります。

一般に「ポリープ手術」と呼ばれる治療の多くは、お腹を切開する外科手術ではなく、大腸内視鏡を使って病変を取り除く内視鏡治療です。病変の状態によって適した治療方法は異なります。

大腸ポリープを切除する理由

大腸ポリープには、腺腫や鋸歯状病変、過形成性ポリープなど、複数の種類があります。なかでも腺腫などは大腸がんとの関連が知られており、将来的な変化を考慮して切除が勧められることがあります。そのため、内視鏡検査でポリープを発見した場合には、見た目だけではなく、大きさや形状、存在する場所などを確認しながら治療の必要性を判断します。

ただし、小さなポリープを含め、発見された病変を必ず切除するとは限りません。病変の種類や状態、患者さんの年齢、持病、服用している薬などを総合的に確認することが重要です。また、内視鏡による観察でがんが疑われる場合には、病変がどの程度深くまで広がっているかを評価します。内視鏡治療で対応できる範囲を超えている可能性がある場合には、外科的な治療が検討されることもあります。

ポリープ手術にはどのような方法がある？

比較的小さなポリープでは、高周波電流を使用せずに専用のスネアで切り取るコールド・ポリペクトミーが行われることがあります。一方、茎のあるポリープなどでは、スネアと呼ばれる輪状の器具を病変にかけ、高周波電流を使って切除するポリペクトミーが選択される場合があります。病変の大きさや形などを確認しながら治療方法が決められます。

平坦な病変などには、内視鏡的粘膜切除術（EMR）が行われることがあります。EMRでは病変の下に液体を注入して病変を持ち上げ、スネアをかけて切除します。さらに大きな病変などでは、専用のナイフを使用して粘膜下層を少しずつ剥離する内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）が選択される場合があります。ESDは高度な技術を必要とする治療であり、病変によっては入院して治療を受けることがあります。

ポリープ手術を受ける前の準備

大腸ポリープの手術を行うためには、まず大腸の内部を十分に観察できる状態に整える必要があります。通常は検査前日から食事内容を調整し、当日は下剤を服用して腸内をきれいにします。

また、治療前には現在服用している薬について医師に伝える必要があります。特に血液を固まりにくくする抗血栓薬を使用している場合は、切除後の出血リスクなどを考慮した対応が求められます。自己判断で薬を中止すると別の健康上の問題につながる可能性があるため、服用方法については必ず担当医の指示を確認します。

ポリープ手術の当日の流れ

治療当日は、前処置によって腸内が十分にきれいになっていることを確認したうえで大腸内視鏡を挿入します。医療機関や患者さんの状態によっては鎮静薬などを使用することもあります。内視鏡で大腸内を観察しながら病変の位置や形、大きさを確認し、治療が必要と判断されたポリープを適切な方法で切除していきます。

切除した部分から出血がみられる場合や出血の可能性が考えられる場合には、クリップと呼ばれる器具などを使用して処置を行うことがあります。治療にかかる時間はポリープの数や大きさ、治療方法によって異なります。小さな病変であれば外来で治療できることがありますが、大きな病変に対するEMRやESDなどでは、術後の経過を確認するために入院が必要になる場合があります。

ポリープ手術後の過ごし方と注意したい症状

ポリープを切除した後は、切除した部分に傷がある状態になるため、一定期間は生活上の注意が必要です。食事内容や飲酒、運動、入浴、出張や旅行などについて制限が設けられる場合があります。治療方法やポリープの大きさによって注意すべき期間は異なるため、医療機関から受けた説明に沿って生活することが大切です。

内視鏡治療後に注意したい合併症には、出血や穿孔などがあります。治療直後だけではなく、時間が経過してから出血が起こる場合もあります。便に多量の血が混じる、強い腹痛が続く、発熱する、腹部の張りが強くなるなど、普段とは異なる症状がみられたときは、放置せず治療を受けた医療機関へ連絡してください。

切除したポリープは病理検査で詳しく調べる

内視鏡で切除したポリープは、病理検査に提出するのが一般的です。病理検査では顕微鏡を使って細胞や組織を詳しく観察し、ポリープの種類や異型の程度、がん細胞が含まれていないかなどを調べます。内視鏡での見た目だけでは判断できない情報を確認できるため、治療後の方針を決めるうえでも重要な検査となります。

病理検査で良性の病変と確認された場合でも、その後に別のポリープが形成されることがあります。また、早期大腸がんが確認された場合には、切除した範囲やがんの深さ、組織の特徴などを詳しく評価し、追加治療が必要か判断します。内視鏡で病変を切除した後も、医師から案内された時期に大腸内視鏡検査を受け、継続的に大腸の状態を確認していくことが大切です。